Turismo de cruceros en Uruguay: desafíos y oportunidades hacia 2027
Menos cruceros, más estrategia: Uruguay mira hacia 2027 y apuesta a jugar en equipo
El XI Encuentro Regional de Cruceros realizado en Punta del Este dejó una señal que va mucho más allá de contar barcos. Uruguay enfrenta una temporada 2026/2027 con cambios en las escalas y un mercado cada vez más competitivo. La respuesta que propone el sector es regional: vender Sudamérica como un gran destino y lograr que cada crucerista deje más valor en tierra.
Hay números turísticos que pueden engañarnos.
Contamos cruceros, pasajeros, escalas y temporadas. Celebramos cuando llegan más barcos y nos preocupamos cuando llegan menos. Pero quizá la verdadera pregunta para Uruguay debería ser otra: ¿cuánto valor somos capaces de generar cada vez que un crucerista pisa nuestro territorio?
Pensaba en esto mientras seguía las conclusiones del XI Encuentro Regional de Cruceros, realizado en Punta del Este los días 6 y 7 de agosto.
Autoridades, puertos, operadores y representantes de la industria de Argentina, Brasil, Chile, Panamá y Uruguay volvieron a sentarse alrededor de una misma mesa.
Y esta vez el encuentro llega en un momento especialmente interesante.
Una temporada que obliga a mirar los números
La temporada 2025/2026 había comenzado con una previsión oficial de 139 escalas de cruceros en Uruguay: 100 en Montevideo y 39 en Punta del Este, además de unas 35 escalas técnicas previstas para el puerto capitalino.
Punta del Este esperaba, por sí sola, alrededor de 115.000 cruceristas.
Son cifras importantes para un país de nuestra escala.
Pero el escenario hacia 2026/2027 presenta cambios y obliga a mirar con atención las decisiones de las compañías.
No todos los barcos que dejan de tocar un puerto significan necesariamente turistas perdidos para Uruguay. También existen modificaciones de itinerarios y redistribuciones entre Montevideo y Punta del Este.
Ese detalle es fundamental.
El desafío no consiste únicamente en preguntarnos cuántos cruceros vienen, sino también dónde desembarcan, cuánto tiempo permanecen, qué consumen y cuánto territorio conocen.
Montevideo y Punta del Este no deberían competir entre sí
Aquí aparece uno de los grandes asuntos que Uruguay deberá resolver.
Montevideo y Punta del Este ofrecen experiencias completamente diferentes.
Montevideo tiene patrimonio, gastronomía, cultura, Ciudad Vieja, mercados, arquitectura, tango, candombe y una terminal situada prácticamente dentro de la ciudad.
Punta del Este aporta playa, paisaje, naturaleza, gastronomía, compras y la posibilidad de construir excursiones hacia otros puntos de Maldonado.
Por eso resulta poco inteligente pensar ambos destinos únicamente como competidores por una escala.
Pueden funcionar como puertas diferentes de entrada al mismo país.
Y desde cualquiera de ellas existe otro desafío todavía pendiente: llevar al visitante más lejos del puerto.
El crucerista necesita motivos para quedarse
Edgar Silveira, director de Turismo de Maldonado, puso sobre la mesa uno de los asuntos que considero centrales: aumentar el tiempo de permanencia del visitante y ampliar las oportunidades de excursión y consumo.
Ahí está buena parte del negocio.
Un crucero puede traer miles de personas. Pero si desembarcan, caminan unas pocas cuadras, toman una fotografía, compran un recuerdo y regresan al barco, el impacto económico para el destino es limitado.
El verdadero desafío empieza cuando transformamos esas horas disponibles en experiencias.
Una bodega.
Un restaurante.
Un establecimiento rural.
Un recorrido histórico.
Una experiencia cultural.
Compras.
Artesanías.
Naturaleza.
Gastronomía.
Un guía local.
Transporte.
Cada hora adicional que conseguimos que ese visitante permanezca recorriendo Uruguay abre una cadena de oportunidades para pequeñas y medianas empresas.
No alcanza con recibir al barco. Hay que recibir al pasajero.
“Acá nadie se salva solo”
La frase utilizada por el ministro de Turismo, Pablo Menoni, durante el encuentro resume probablemente el principal mensaje político y comercial de las jornadas:
“Acá nadie se salva solo”.
Y tiene sentido.
Una compañía de cruceros no diseña su programación pensando exclusivamente en Montevideo o Punta del Este.
Piensa rutas.
Piensa distancias.
Piensa combustible.
Piensa tiempos de navegación.
Piensa puertos.
Piensa excursiones.
Piensa rentabilidad.
Y, finalmente, piensa qué experiencia puede venderle al pasajero.
Por eso Menoni planteó fortalecer la presencia conjunta de Sudamérica en los grandes encuentros internacionales de la industria.
Uruguay, Argentina, Brasil y Chile pueden competir por determinadas escalas, pero al mismo tiempo necesitan unos de otros para construir itinerarios atractivos.
Sudamérica tiene que vender una ruta
El ministro de Turismo de Brasil, Gustavo Costa Feliciano, profundizó precisamente esa idea: promover itinerarios combinados, facilitar la circulación de los turistas y ampliar la conectividad marítima.
La lógica comercial es sencilla.
Para un turista europeo, norteamericano o asiático resulta mucho más potente comprar Sudamérica que comprar solamente un puerto.
Buenos Aires, Montevideo, Punta del Este, puertos brasileños, Chile y eventualmente los recorridos hacia la Antártida pueden integrar un producto extraordinariamente atractivo.
La competencia internacional no es solamente entre Montevideo y Buenos Aires.
Sudamérica compite con el Caribe, el Mediterráneo, Alaska, el norte de Europa, Asia y otros grandes circuitos mundiales de cruceros.
Ahí cambia completamente la escala del desafío.
Los puertos también forman parte del producto turístico
Otro de los aspectos tratados fue la infraestructura.
El vicepresidente de la Administración Nacional de Puertos, Constante Mendiondo, destacó el compromiso de la ANP con la fidelización y el crecimiento de los destinos uruguayos.
El director nacional de Hidrografía, Mauro Toledo, señaló además las dificultades que pueden generar las condiciones climáticas en Punta del Este.
No es un asunto menor.
Para una naviera cuentan el atractivo turístico, pero también los costos, la seguridad, los tiempos, la infraestructura y la eficiencia de cada operación.
El puerto es parte de la experiencia turística aunque el turista apenas piense en él.
La inteligencia artificial también subió al barco
Hubo otro tema que me resultó especialmente interesante.
La agenda incorporó la conferencia “Inteligencia Artificial: preparando el talento humano de la industria de cruceros”, presentada por Guimara Tuñón, de Panamá.
Es una señal de hacia dónde se mueve el sector.
La inteligencia artificial permitirá conocer mejor al pasajero, anticipar comportamientos, personalizar excursiones, gestionar flujos de visitantes, mejorar operaciones y conectar la oferta disponible en tierra con los intereses de quienes llegan a bordo.
Para Uruguay esto abre una oportunidad enorme.
Imaginemos que antes de desembarcar el pasajero pueda conocer experiencias adaptadas a sus intereses y al tiempo real del que dispone.
“Tengo cinco horas y me interesa el vino”.
“Tengo cuatro horas y quiero conocer patrimonio”.
“Viajo con niños”.
“Busco gastronomía”.
“Quiero naturaleza”.
Ahí dejamos de vender solamente una excursión estándar y empezamos a gestionar experiencias.
Menos barcos no debería significar necesariamente menos turismo.
Por eso la temporada 2026/2027 merece analizarse con algo más que una calculadora.
Si finalmente Uruguay recibe menos escalas en determinados puertos, será una señal que deberá estudiarse seriamente.
Pero contar barcos no puede convertirse en el único indicador.
Deberíamos medir también pasajeros desembarcados, gasto promedio, excursiones contratadas, permanencia en tierra, empresas beneficiadas y capacidad de conseguir que esos viajeros regresen posteriormente a Uruguay como turistas tradicionales.
Porque un crucerista también puede convertirse en nuestro próximo visitante.
Ese debería ser uno de los grandes objetivos.
De puerto de escala a puerta de entrada
El XI Encuentro Regional de Cruceros dejó muchas fotografías, autoridades, paneles y declaraciones.
Pero detrás de todo eso apareció una idea mucho más importante.
Uruguay es demasiado pequeño para pretender ganar esta batalla solo.
Y Sudamérica es demasiado atractiva para seguir vendiéndose como una colección de puertos separados.
Quizá 2027 no deba ser simplemente el año en que discutamos si llegaron más o menos cruceros.
Podría ser el momento de empezar a preguntarnos algo diferente:
¿qué hacemos con cada barco que llega?
Porque el éxito no debería medirse solamente cuando divisamos un crucero entrando a la bahía.
El verdadero turismo comienza cuando sus pasajeros bajan.
Y mucho mejor todavía si, después de conocernos durante unas horas, deciden volver.
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Canelones mostrará a periodistas de Brasil un departamento que atrae inversiones y apuesta al desarrollo
Canelones se prepara para mostrarse a Brasil: un territorio que combina turismo, inversión y oportunidades
Mientras la Asociación Turística de Canelones avanza en la organización del Encuentro Internacional "Canelones se muestra a Brasil", previsto para septiembre y que reunirá a 46 periodistas y comunicadores especializados de todo Brasil, el departamento continúa generando señales que fortalecen el mensaje que recibirá la delegación: Canelones no solo es un destino para visitar, sino también un territorio para invertir, emprender y desarrollar proyectos.
Quienes lleguen desde Brasil no conocerán únicamente playas, bodegas o patrimonio. Encontrarán un departamento que ha logrado consolidar un clima favorable para los negocios, con una matriz productiva diversificada y una visión de desarrollo que integra al sector público y al privado.
Esa fue una de las principales conclusiones que dejó la exposición del ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone, durante el desayuno de trabajo "De Primera Mano", organizado por la Cámara de Comercio de Ciudad de la Costa.
Un departamento con ventajas competitivas
Luego de analizar la situación económica nacional y regional, el ministro respondió una pregunta que despertó especial interés entre empresarios y autoridades: ¿qué distingue hoy a Canelones?
La respuesta fue clara.
Oddone sostuvo que la mayor fortaleza del departamento es su ubicación estratégica, una condición que durante las últimas dos décadas permitió consolidar un proceso de crecimiento sostenido.
A ello sumó la diversificación productiva, la capacidad de abastecer con bienes y servicios al área metropolitana y una infraestructura que continúa atrayendo inversiones.
Según explicó, los incentivos impulsados por la Intendencia permitieron la instalación de una verdadera constelación de empresas en el entorno metropolitano, consolidando un ecosistema empresarial dinámico.
También destacó el crecimiento de Ciudad de la Costa como lugar elegido por miles de personas para vivir, un fenómeno que continúa transformando la realidad del departamento.
El mensaje que recibirán los periodistas brasileños
Precisamente esa será una de las fortalezas del recorrido diseñado para la delegación de FEBTUR.
El programa no busca únicamente mostrar atractivos turísticos, sino también explicar por qué Canelones se ha convertido en un departamento donde conviven turismo, innovación, producción, logística, tecnología, enoturismo y calidad de vida.
Los periodistas conocerán emprendimientos, empresas, bodegas, proyectos tecnológicos, espacios patrimoniales y municipios que hoy trabajan conjuntamente para generar nuevas oportunidades económicas.
La intención es que cada comunicador pueda comprender el territorio en su conjunto y transmitir una imagen real del departamento, donde el turismo forma parte de un modelo de desarrollo mucho más amplio.
Turismo como generador de inversión
En la actualidad, los viajeros también son potenciales inversores.
Muchos empresarios descubren oportunidades mientras recorren un destino, conversan con emprendedores locales o conocen experiencias exitosas.
Por eso, el encuentro impulsado por la Asociación Turística de Canelones busca generar un contacto directo entre los comunicadores brasileños y quienes producen, innovan y emprenden en el departamento.
Cada nota publicada, cada entrevista y cada programa de televisión puede convertirse en una nueva puerta para atraer visitantes, inversiones y proyectos.
Una visión compartida
Al cierre del encuentro empresarial, el intendente de Canelones en funciones, Pedro Irigoin, calificó la presencia del ministro como "una visita más que importante" y valoró el nivel de la exposición y el interés generado entre empresarios y autoridades.
Señaló además que la actividad refleja la voluntad de una Cámara de Comercio que busca profesionalizar sus propuestas y de un ministro "con pie en el barro y en el territorio", capaz de analizar el desarrollo económico desde una mirada cercana a las realidades locales.
En septiembre, cuando los periodistas brasileños recorran Canelones, encontrarán precisamente ese territorio del que hablaron empresarios, autoridades y el propio ministro: un departamento que apuesta al turismo, pero que también construye condiciones para atraer inversiones, generar empleo y consolidarse como uno de los motores del desarrollo del Uruguay.
Qué puede aprender el turismo del modelo de negocio de Amazon
Amazon no vende solo productos: vende un ecosistema. La lección que cualquier empresa turística puede aplicar
La mayor innovación de Amazon no fue crear una tienda online. Fue convertir cada compra en una oportunidad para generar más valor para el cliente y más ingresos para su negocio.
Todavía recuerdo cuando, a comienzo de los años 2000, comprar un libro por internet parecía casi una aventura.
Amazon era, para muchos, una librería digital. Su gran competidor era Barnes & Noble, una cadena con cientos de locales físicos que parecía invencible. También recuerdo comprar discos de música cuando todavía los CD ocupaban un lugar privilegiado en nuestras bibliotecas.
Si alguien hubiera dicho entonces que aquella librería terminaría produciendo películas, desarrollando inteligencia artificial, ofreciendo almacenamiento en la nube, vendiendo supermercados, dispositivos electrónicos y hasta lanzando satélites al espacio, probablemente pocos lo habrían creído.
Pero esa nunca fue la verdadera visión de Amazon.
La visión era mucho más profunda.
No vender libros.
Crear un ecosistema donde cada cliente encuentre nuevas razones para seguir comprando.
Amazon Prime es una consecuencia, no el negocio
En estos días volvió a viralizarse un análisis sobre Amazon Prime.
El planteo es interesante.
Muchos usuarios pagan la membresía anual, utilizan únicamente el envío gratuito y Prime Video, pero desconocen una enorme cantidad de beneficios adicionales.
Entre ellos:
- libros digitales gratuitos
- videojuegos mensuales
- almacenamiento de fotografías
- ofertas exclusivas
- descuentos especiales
- promociones temporales
- beneficios para determinadas categorías de productos
- créditos y ventajas según el país
Es importante señalar que estos beneficios varían según el mercado (Estados Unidos, España, Latinoamérica, etc.) y no todos están disponibles en todos los países.
Más allá de cuáles existan en cada lugar, la enseñanza empresarial sigue siendo exactamente la misma.
La verdadera innovación está en la venta cruzada
Muchas empresas creen que crecer significa vender más.
Amazon demuestra otra cosa.
Crecer significa que cada cliente pueda resolver más necesidades dentro del mismo ecosistema.
Ese concepto se conoce como venta cruzada (cross selling).
Pero Amazon lo llevó a otro nivel.
Cada nuevo servicio aumenta el valor percibido de la membresía.
Y cada beneficio hace que abandonar la plataforma resulte más difícil.
No se trata solamente de vender más.
Se trata de crear relaciones comerciales mucho más largas.
La gran pregunta para cualquier empresario turístico
Aquí es donde esta historia deja de hablar de Amazon.
Y empieza a hablar de nosotros.
Imaginemos un alojamiento turístico.
Un hotel.
Una posada.
Una cabaña.
Un apartamento.
Generalmente venden únicamente una habitación.
Sin embargo, el viajero necesita muchísimo más.
Necesita desayunar.
Almorzar.
Cenar.
Contratar excursiones.
Alquilar bicicletas.
Moverse en taxi.
Comprar recuerdos.
Visitar una bodega.
Reservar un spa.
Ir a un espectáculo.
Contratar un guía.
Realizar actividades deportivas.
Comprar productos regionales.
Entonces aparece una pregunta muy simple.
Si el turista ya duerme en mi establecimiento... ¿por qué permitir que todo ese resto del gasto ocurra fuera de mi negocio?
El secreto no es vender de todo
Aquí aparece un error frecuente.
No hace falta abrir un restaurante.
Ni comprar una empresa de excursiones.
Ni convertirse en agencia de viajes.
Lo inteligente es integrar proveedores de confianza.
El alojamiento recomienda.
El cliente compra.
El proveedor presta el servicio.
Y quien generó esa venta recibe una comisión.
Es exactamente el modelo que durante décadas utilizaron los buenos guías turísticos.
Ellos conocían dónde estaba la mejor bodega, la fábrica artesanal, el restaurante típico o el comercio de confianza.
Todos ganaban.
El visitante recibía una mejor experiencia.
El proveedor conseguía nuevos clientes.
Y quien recomendaba obtenía un ingreso adicional.
Hoy la tecnología permite hacer exactamente lo mismo, pero de manera mucho más organizada y transparente.
Un huésped puede generar mucho más valor que una noche de alojamiento
Pensemos en un ejemplo sencillo.
Un visitante reserva dos noches.
Durante su estadía podría contratar:
- una excursión
- una cena especial
- un paseo en barco
- una degustación de vinos
- un alquiler de bicicletas
- un traslado privado
- una visita guiada
- entradas para un espectáculo
- un seguro de viaje
- productos gastronómicos locales
Cada una de esas operaciones puede representar un ingreso para un proveedor local.
Y también una comisión para quien facilitó la experiencia.
El alojamiento deja de vender únicamente camas.
Empieza a vender soluciones.
Los beneficios llegan para todos
Cuando este modelo funciona correctamente aparecen ventajas muy claras:
- aumenta el ingreso por cada huésped;
- mejora la experiencia del visitante al recibir recomendaciones confiables;
- se fortalece la economía local al distribuir clientes entre distintos emprendimientos;
- los pequeños proveedores acceden a un canal permanente de ventas;
- el establecimiento genera nuevas fuentes de ingresos sin incrementar significativamente sus costos;
- crece la fidelización, porque el cliente percibe que alguien le resolvió todo el viaje en un solo lugar;
- se reduce la dependencia exclusiva de la tarifa de alojamiento, diversificando los ingresos.
La verdadera competencia ya no es el precio
Durante años, muchos establecimientos compitieron únicamente bajando tarifas.
Ese camino tiene un límite.
Los márgenes desaparecen.
La rentabilidad se deteriora.
En cambio, cuando un negocio logra aumentar el valor de cada cliente mediante servicios complementarios, deja de depender exclusivamente del precio de la habitación.
Empieza a competir por experiencia.
Y esa suele ser una estrategia mucho más sostenible.
Una idea sencilla que puede cambiar un negocio
Amazon nunca inventó la pólvora.
Tomó conceptos conocidos y los integró dentro de un modelo extraordinariamente eficiente.
Eso mismo puede hacer cualquier empresa turística.
No hace falta ser Amazon.
Hace falta mirar al cliente completo.
Porque quien reserva una habitación no compra únicamente un lugar para dormir.
Compra días de descanso, gastronomía, movilidad, cultura, naturaleza, entretenimiento y recuerdos.
Quien logre integrar todo ese ecosistema alrededor de un solo producto dejará de vender una habitación.
Comenzará a vender una experiencia completa.
Y probablemente descubra que el verdadero negocio nunca estuvo únicamente en la habitación.
Las aerolíneas descubrieron que no gana quien llena el avión, sino quien vende mejor cada asiento
Las aerolíneas descubrieron que no gana quien llena el avión, sino quien vende mejor cada asiento
Durante décadas el objetivo fue transportar la mayor cantidad posible de pasajeros. Hoy las grandes compañías aéreas están rediseñando sus aviones para aumentar las plazas premium, cobrar más por los servicios adicionales y obtener mayor rentabilidad por cada viajero.
Durante muchos años escuchamos que un avión se llenaba gracias a la clase económica, pero que el verdadero negocio estaba adelante, donde viajaban los pasajeros de primera clase y ejecutiva. La afirmación nunca fue totalmente exacta, pero escondía una verdad económica que hoy cobra más vigencia que nunca: no todos los asientos generan el mismo valor.
Las grandes aerolíneas llevan años enfrentando una paradoja. Sus aviones vuelan cada vez más llenos, la demanda mundial sigue creciendo y, sin embargo, muchas empresas continúan registrando márgenes muy reducidos o incluso pérdidas. La historia de la aviación está llena de compañías que quebraron pese a transportar millones de pasajeros.
¿Por qué ocurre?
Porque el negocio aéreo tiene una estructura de costos extremadamente rígida. El combustible, el mantenimiento, el leasing de las aeronaves, los salarios, las tasas aeroportuarias, la navegación aérea y los seguros representan costos que prácticamente no cambian aunque queden algunos asientos vacíos.
En ese contexto, las aerolíneas comprendieron que la clave ya no es vender más boletos, sino aumentar el ingreso promedio por cada pasajero.
Del precio a la rentabilidad
Durante años la competencia se centró en quién ofrecía el pasaje más barato. La irrupción de las compañías de bajo costo obligó a todas las empresas tradicionales a reducir tarifas.
Sin embargo, esa estrategia llegó a un límite.
Hoy gigantes como Delta, American Airlines y United están modificando la distribución interior de sus aviones para incorporar más asientos Premium Economy, Business y First, reduciendo proporcionalmente la clase económica.
Delta anunció que casi la mitad de la cabina de sus futuros Airbus A350-1000 estará destinada a productos premium, mientras American Airlines prevé incrementar un 50 % su oferta de estas categorías antes de finalizar la década.
La razón es simple: un único asiento Business puede generar ingresos equivalentes a varios pasajeros de clase económica.
La nueva aplicación del principio de Pareto
Aunque las cifras varían según la ruta, muchas aerolíneas observan un fenómeno muy parecido al principio de Pareto.
Una minoría de pasajeros —los que compran cabinas superiores o adquieren numerosos servicios adicionales— aporta una parte muy significativa de los ingresos.
Ya no se trata solamente de vender un asiento más amplio.
Ese pasajero suele consumir:
- acceso a salas VIP;
- equipaje adicional;
- prioridad en embarque;
- selección de asiento;
- cambios flexibles;
- programas de fidelización;
- mayor consumo a bordo.
Cada uno de esos servicios incrementa considerablemente la rentabilidad.
El nacimiento de una nueva clase económica
Paradójicamente, mientras mejoran las clases superiores, la clase turista pierde beneficios.
Lo que antes estaba incluido ahora suele cobrarse por separado:
- equipaje despachado;
- elección del asiento;
- cambios de vuelo;
- prioridad de embarque;
- incluso algunos servicios de catering.
Las propias compañías hablan de ofrecer "más opciones", aunque para muchos pasajeros significa pagar por prestaciones que antes formaban parte del precio del boleto.
La pandemia aceleró el cambio
Uno de los fenómenos más llamativos ocurrió después del COVID-19.
Los viajes corporativos disminuyeron, pero crecieron los viajeros de ocio dispuestos a invertir más dinero para viajar con mayor comodidad.
Muchas personas comenzaron a priorizar el confort después de años sin viajar.
Las aerolíneas interpretaron esa señal y decidieron invertir miles de millones de dólares en renovar interiores, ampliar cabinas premium y crear nuevas categorías intermedias como Premium Economy, que ofrecen una experiencia superior sin llegar al costo de Business.
Una lección para cualquier empresa
La aviación vuelve a demostrar una enseñanza clásica del marketing.
No siempre gana quien vende más.
Muchas veces obtiene mejores resultados quien logra que cada cliente perciba mayor valor y esté dispuesto a pagar por una experiencia diferente.
Eso ocurre en los hoteles, los restaurantes, el turismo y prácticamente cualquier actividad económica.
La pregunta dejó de ser cuántos clientes llegan.
Ahora es cuánto valor encuentra cada uno de ellos en la propuesta.
Para el viajero también cambia la forma de comprar. Comparar únicamente el precio del pasaje ya no alcanza. Conviene revisar con atención qué incluye cada tarifa, porque dos boletos aparentemente iguales pueden ofrecer experiencias muy diferentes. En la aviación moderna, el verdadero negocio ya no consiste en llenar el avión, sino en conseguir que cada asiento produzca el mayor valor posible.
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Fuentes
- Comunicados corporativos de Delta Air Lines, American Airlines y United Airlines.
- Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
- Airbus Global Market Forecast.
- Informes financieros de las principales aerolíneas estadounidenses.
Turismo rural: la nueva exigencia europea abre oportunidades para Uruguay
El turismo rural uruguayo frente al nuevo escenario europeo: menos promesas, más evidencia
Europa está marcando el camino de una nueva forma de hacer turismo. No se trata solamente de atraer visitantes ni de hablar de sostenibilidad como un argumento comercial. El cambio apunta a exigir pruebas, medir impactos y demostrar con hechos que una empresa o un destino realmente contribuyen al cuidado del ambiente y al bienestar de las comunidades.
Aunque estas nuevas disposiciones nacen en la Unión Europea, su influencia trasciende las fronteras del continente. Para Uruguay, cuya imagen internacional está asociada a la naturaleza, la producción agropecuaria y el turismo rural, representan una señal clara sobre hacia dónde evolucionará la demanda de los viajeros internacionales.
El fin del marketing ambiental sin respaldo
La nueva normativa europea sobre protección de los consumidores frente a las declaraciones ambientales obliga a que cualquier afirmación relacionada con la sostenibilidad esté respaldada por información verificable.
En otras palabras, ya no alcanzará con frases como:
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"Somos sostenibles".
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"Turismo responsable".
-
"Alojamiento ecológico".
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"Experiencia verde".
Cada una de esas afirmaciones deberá poder demostrarse mediante indicadores, certificaciones, procesos o resultados medibles.
Para un establecimiento rural uruguayo esto supone un cambio cultural importante. El visitante europeo querrá saber, por ejemplo:
-
¿Cómo se gestiona el agua?
-
¿Qué porcentaje de residuos se recicla?
-
¿Qué energía utiliza el establecimiento?
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¿Qué alimentos provienen de productores locales?
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¿Cómo se protege el monte nativo?
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¿Qué beneficios genera para la comunidad donde se encuentra?
La confianza comenzará a construirse con datos y no únicamente con relatos.
Una oportunidad para el turismo rural uruguayo
Lejos de representar una amenaza, este escenario puede transformarse en una ventaja competitiva para Uruguay. Este enfoque no parte de cero. La Sociedad Uruguaya de Turismo Rural (SUTUR), presidida actualmente por Andrea Baracco, viene impulsando desde hace años líneas estratégicas orientadas a fortalecer un turismo rural sostenible, con identidad territorial, valorización de las comunidades locales y una visión de largo plazo. Las nuevas tendencias internacionales confirman que ese camino no solo era el correcto, sino que se vuelve cada vez más necesario para competir en los mercados internacionales.
El país posee atributos difíciles de replicar:
-
baja densidad poblacional;
-
amplios espacios naturales;
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producción agropecuaria reconocida internacionalmente;
-
establecimientos familiares;
-
patrimonio cultural vinculado al campo;
-
tradición gastronómica basada en productos locales.
Muchos emprendimientos rurales ya trabajan con prácticas sostenibles desde hace décadas, aunque pocas veces las documentan o las comunican adecuadamente.
El desafío consiste en transformar esas buenas prácticas en información verificable y fácilmente comprensible para el visitante.
Del turismo sostenible al turismo regenerativo
Las tendencias internacionales comienzan a hablar de un concepto todavía más ambicioso: el turismo positivo o regenerativo.
La idea ya no consiste únicamente en "hacer menos daño", sino en generar un impacto positivo sobre el territorio.
Eso implica que la actividad turística contribuya, por ejemplo, a:
-
conservar la biodiversidad;
-
recuperar ecosistemas;
-
fortalecer la economía local;
-
mantener vivas las tradiciones rurales;
-
generar empleo para jóvenes;
-
fijar población en pequeñas localidades.
En Uruguay existen numerosos ejemplos donde esta visión puede desarrollarse con éxito: bodegas familiares, establecimientos de agroturismo, reservas naturales, rutas gastronómicas, experiencias vinculadas al olivo, la miel, los quesos artesanales, la producción ovina o la cultura gaucha.
Medir para competir
Otra tendencia que comienza a consolidarse es la medición de la huella ambiental de los servicios turísticos.
Para muchos hoteles europeos, calcular consumos de energía, agua, emisiones o residuos dejará de ser un elemento voluntario para convertirse progresivamente en una herramienta de gestión y diferenciación.
En Uruguay este tipo de mediciones todavía es poco frecuente, especialmente entre pequeñas empresas turísticas.
Sin embargo, quienes comiencen ahora estarán mejor preparados para acceder a mercados internacionales cada vez más exigentes y para trabajar con operadores que valoran proveedores con información objetiva sobre su desempeño ambiental.
El visitante busca autenticidad
El nuevo turista rural ya no elige solamente un paisaje.
Busca autenticidad, contacto con las personas, productos locales, experiencias gastronómicas, conservación del patrimonio y compromiso con el territorio.
Ese perfil coincide con muchas de las fortalezas que Uruguay posee desde hace años.
La diferencia es que ahora será necesario demostrar que esas experiencias generan beneficios reales para el ambiente y para las comunidades anfitrionas.
Una oportunidad para diferenciar a Uruguay
El turismo rural uruguayo no necesita copiar modelos europeos.
Necesita aprender hacia dónde evolucionan los mercados internacionales y adaptar esas tendencias a su propia identidad.
El verdadero valor diferencial del país puede estar en combinar naturaleza, producción, cultura, hospitalidad y evidencia.
Porque en los próximos años la confianza del viajero no se construirá únicamente con una buena historia.
Se construirá demostrando que el turismo deja un territorio mejor que el que encontró.
Fuentes consultadas
-
Comisión Europea. Directiva (UE) 2024/825 sobre el empoderamiento de los consumidores para la transición ecológica.
-
Comisión Europea. Green Claims y políticas para prevenir el greenwashing.
-
Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo). Global Guidelines to Support Rural Tourism.
-
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Tourism Trends and Policies.
-
Ministerio de Turismo de Uruguay. Lineamientos de turismo sostenible y desarrollo territorial.
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Jacobo Malowany
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