Punta Fría: comienza la recuperación de una de las obras más emblemáticas de Francisco Piria

Después de años de gestiones vecinales, reclamos institucionales y múltiples intentos que no lograron concretarse, el histórico Paseo Marítimo de Punta Fría inicia finalmente un proceso de restauración que permitirá recuperar una de las obras patrimoniales más significativas del legado de Francisco Piria en Piriápolis.

El pasado jueves 11 de junio de 2026, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) y la Intendencia de Maldonado firmaron un acuerdo marco que habilita la ejecución de diversas intervenciones sobre el paseo costero diseñado por Piria a comienzos del siglo XX.

La concreción de este proyecto representa el resultado de una movilización ciudadana iniciada en 2023 por vecinos de Punta Fría, quienes promovieron expedientes, recolectaron firmas y realizaron presentaciones ante la Dirección Nacional de Hidrografía, el Ministerio de Turismo, la Comisión de Patrimonio de Maldonado, la Junta Departamental y diversos actores políticos. La concreción de esta restauración también refleja una señal política relevante en materia de preservación patrimonial. El acuerdo alcanzado entre el Ministerio de Transporte y Obras Públicas y la Intendencia de Maldonado muestra la articulación entre el gobierno nacional encabezado por el presidente Yamandú Orsi, la ministra de Transporte y Obras Públicas Lucía Etcheverry y la administración departamental liderada por el intendente electo de Maldonado Miguel Abella. Más allá de la inversión en infraestructura, la intervención representa una apuesta por recuperar un espacio que forma parte de la memoria colectiva de Piriápolis y del legado urbanístico de Francisco Piria, uno de los pioneros que comprendió el turismo como una herramienta de desarrollo, identidad y construcción de comunidad.

Durante el período de gobierno anterior, varias iniciativas parecieron avanzar, pero finalmente no lograron obtener los recursos necesarios. Con el inicio de la nueva administración, las gestiones retomaron impulso mediante reuniones con ediles, legisladores y autoridades nacionales. Entre ellas se destacaron las realizadas por el diputado Joaquín Garlo, que permitieron establecer contactos directos con la ministra de Transporte y Obras Públicas, Lucía Etcheverry, incorporando la restauración dentro de las prioridades presupuestales del organismo.

Un paseo nacido de la visión de Francisco Piria

Hablar del Paseo Marítimo de Punta Fría es hablar de una de las expresiones más avanzadas del pensamiento urbanístico de Francisco Piria.

Cuando el fundador de Piriápolis imaginó su ciudad balnearia, no se limitó a construir hoteles, avenidas o lotes para viviendas. Su objetivo era crear una experiencia completa donde la naturaleza, el paisaje y la arquitectura dialogaran entre sí.

Entre 1910 y 1915 desarrolló un sistema de senderos, pasarelas, muelles, escaleras y espacios de descanso sobre la península rocosa de Punta Fría, permitiendo que residentes y visitantes disfrutaran del mar desde perspectivas únicas. El paseo se extendió a lo largo de casi dos kilómetros de costa rocosa, integrando la vista de los cerros San Antonio, del Toro y Pan de Azúcar con el océano.

La propuesta era innovadora para la época. Piria entendía que el turismo no consistía únicamente en ofrecer alojamiento, sino en construir escenarios capaces de generar emociones y experiencias memorables.

¿Por qué se construyeron los muelles Stella Maris y El Veril?

Los muelles Stella Maris y El Veril no fueron concebidos solamente como infraestructuras portuarias.

Formaban parte de un gran paseo paisajístico pensado para acercar a las personas al mar, facilitar la pesca recreativa, contemplar el paisaje y disfrutar de los baños marinos, una práctica muy valorada en las primeras décadas del siglo XX por sus supuestos beneficios para la salud.

El muelle Stella Maris se proyectó como una elegante pasarela sobre las rocas, permitiendo caminar literalmente sobre el océano. Por su parte, El Veril se convirtió en un punto privilegiado para la pesca y la observación de la costa hacia Playa San Francisco y Punta Colorada. Ambos integraban un conjunto mucho más amplio que incluía escaleras de acceso, pequeños puentes, zonas de baños protegidas y los tradicionales "honguitos".

Estos elementos reflejaban una tendencia internacional de principios del siglo XX, cuando las ciudades balnearias buscaban combinar recreación, salud y contemplación del paisaje.

Los emblemáticos "honguitos"

Uno de los símbolos más característicos del paseo son los llamados "honguitos", estructuras de hormigón con cubierta circular que imitaban formas naturales.

Construidos en estilo grutesco —una técnica muy utilizada en parques europeos de fines del siglo XIX— simulaban troncos y elementos orgánicos mediante mampostería trabajada artesanalmente. Funcionaban como refugios para pescadores, zonas de picnic y espacios de encuentro familiar frente al mar.

Su recuperación constituye uno de los aspectos más valorados por vecinos e historiadores locales, ya que representan una parte esencial de la identidad visual de Punta Fría.

Las obras previstas

Según el acuerdo firmado, la Dirección Nacional de Hidrografía destinará aproximadamente 350.000 dólares para la restauración de los muelles Stella Maris y El Veril.

Las obras sobre Stella Maris comenzarán entre julio y agosto de 2026 mediante un contrato adjudicado a la empresa Dieste y Montañez. Posteriormente, entre agosto y septiembre, funcionarios de la Dirección Nacional de Arquitectura del MTOP iniciarán la restauración de escaleras, mobiliario patrimonial y los tradicionales honguitos distribuidos a lo largo del paseo.

Por su parte, la Intendencia de Maldonado ejecutará trabajos complementarios que incluyen la recuperación de muros de contención, suministro de materiales para equipamiento patrimonial e instalación de cartelería interpretativa destinada a poner en valor la historia del lugar.

Más que una obra: recuperar la esencia de Piriápolis

La restauración del Paseo Marítimo trasciende la mera recuperación física de una infraestructura.

Representa la oportunidad de rescatar una de las ideas fundacionales de Francisco Piria: crear espacios públicos capaces de integrar naturaleza, cultura y bienestar.

En momentos donde el turismo busca cada vez más autenticidad, patrimonio y experiencias vinculadas al territorio, recuperar Punta Fría significa volver a conectar con la esencia de una ciudad que nació mucho antes de que el turismo se transformara en industria.

Más de un siglo después, la visión de Piria continúa vigente. Y la recuperación de estos muelles históricos permitirá que nuevas generaciones vuelvan a caminar sobre las mismas rocas donde comenzó a construirse uno de los primeros grandes destinos turísticos del Uruguay.

Fuentes:

• Comisión Punta Fría – Proyecto de Restauración del Paseo Marítimo.
• Semanario La Prensa – Confirmación oficial de las obras y cronograma.
• Historia de Piriápolis y la Rambla de los Argentinos.