Rocha reinauguró su Casa del Turismo y dejó una señal de futuro para el sector
Ayer Rocha vivió un CAMTUR Conecta diferente. La jornada dejó algo más profundo que una agenda de reuniones y exposiciones. La reinauguración de la Casa del Turismo terminó convirtiéndose en un símbolo de encuentro, continuidad y visión de futuro para uno de los departamentos turísticos más fuertes y auténticos del Uruguay.
Desde temprano, integrando la delegación de la Asociación Turística de Canelones junto a Carlos Tabó y Daniel López, el viaje también sirvió para seguir pensando el próximo I Encuentro Internacional de FEBTUR en Uruguay y cómo mostrar lo mejor del país a periodistas y comunicadores de toda la región.
Llegar a Rocha por la nueva ruta de doble vía ya transmite una sensación distinta. La niebla intensa obligaba a conducir con calma mientras el paisaje alternaba olivares, viñedos, ganado, ovinos y suaves serranías. Un escenario que recuerda que Rocha es mucho más que playa: es producción, identidad, paisaje y cultura viva.
La reinauguración del salón de la Casa del Turismo reunió a autoridades nacionales y departamentales, referentes gremiales, operadores, medios de comunicación y representantes de distintas instituciones. El acto incluyó el corte de cinta y contó con la presencia de personas vinculadas a administraciones anteriores, en una señal clara de continuidad institucional.
La renovación fue posible gracias al financiamiento conjunto del Ministerio de Turismo, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas, la Intendencia de Rocha y el Fondo de Eficiencia Energética del Ministerio de Industria, Energía y Minería. También corresponde destacar especialmente el trabajo de la arquitecta Silvia Esquivel y de la Corporación Rochense de Turismo, protagonistas centrales en la concreción de la reinauguración de la Casa del Turismo. La presidenta de la CRT explicó que el proyecto comenzó en 2023 y que, desde su rol técnico y profesional como arquitecta, asumió la responsabilidad de impulsar y seguir todo el proceso junto a su equipo, gestionando además la búsqueda de fondos que permitieron llegar al resultado final. La actual Casa del Turismo, reinaugurada durante CAMTUR Conecta, funciona además como sede de la Corporación Rochense de Turismo, fortaleciendo así el rol de articulación público-privada que la institución viene desarrollando como OGD del departamento. El proceso tuvo distintas etapas y autoridades involucradas, comenzando junto a Delvair Amarilla como presidenta de la CRT y Federico Zerbino desde la Dirección de Turismo, continuando luego con Leonardo Fagúndez y culminando ahora bajo la presidencia de Esquivel, quien terminó de consolidar la obra y acompañó la jornada como anfitriona junto a la Dirección de Turismo de Rocha.
También recordó a Óscar Graña como uno de los impulsores iniciales de este proyecto, cuando todavía no se hablaba de OGD ni de nombres técnicos, sino de una idea sencilla y profunda: crear un lugar de encuentro para todos los actores turísticos de Rocha.
Umpiérrez planteó además una mirada ambiciosa: el turismo puede ser uno de los grandes motores de Rocha por su capacidad de distribuir oportunidades, generar micro y pequeñas empresas, llegar a distintos rincones y crear trabajo con identidad local. Pero advirtió que el desafío consiste en dar un salto de calidad sin perder la esencia rochense.
La subsecretaria de Turismo, Ana Claudia Caram colocó el foco en la importancia de estos ámbitos público-privados. Señaló que la Casa del Turismo representa una herramienta para sostener líneas de trabajo más allá de los cambios de gobierno. Cuando el sector privado se apropia de una planificación y la siente como propia, el proceso deja de depender de una administración puntual y pasa a formar parte de un camino colectivo.
Caram habló además desde un lugar personal: como mujer rochense del interior, valoró poder acompañar proyectos que fortalecen emprendimientos locales y generan oportunidades en su propio departamento y en distintos puntos del país.
Pero fue el presidente de Cámara Uruguaya de Turismo, Fernando Tapia, quien dejó una de las reflexiones estratégicas más fuertes de toda la jornada al mencionar el caso de Gramado.
La ciudad brasileña recibe millones de turistas al año no solamente por su paisaje o su clima, sino porque logró construir un ecosistema turístico permanente: parques temáticos, espectáculos, festivales, gastronomía, eventos culturales, turismo familiar y actividades durante los doce meses del año. Gramado entendió hace tiempo que el turista necesita motivos permanentes para viajar y quedarse.
La comparación abrió inevitablemente el debate sobre Rocha.
Porque el departamento ya posee muchos de los ingredientes que hoy busca el turismo moderno: naturaleza, autenticidad, costa oceánica, turismo rural, gastronomía, identidad cultural y destinos reconocidos como Punta del Diablo, Cabo Polonio, La Paloma y Parque Nacional Santa Teresa.
Sin embargo, los empresarios plantearon una preocupación concreta: cada vez resulta más difícil sostener abiertos hoteles, restaurantes y comercios durante todo el año cuando las temporadas se vuelven más cortas y los costos más altos.
Los reclamos vinculados a impuestos adelantados, costos fijos y necesidad de beneficios fiscales fueron reiterados durante la jornada. Y son razonables para quienes mantienen estructuras activas y generan empleo permanente.
Pero el encuentro también dejó una sensación positiva: Rocha puede construir soluciones si logra integrar ideas y trabajar una estrategia anual.
Las alternativas comenzaron a aparecer en las conversaciones y exposiciones: fortalecer el turismo gastronómico, crear rutas de olivares y viñedos, potenciar el turismo de naturaleza, desarrollar senderismo, cicloturismo y avistamiento de aves, generar congresos y encuentros regionales, impulsar festivales culturales fuera del verano, promover turismo deportivo y aprovechar el crecimiento del bienestar y las experiencias slow.
La futura conectividad aérea del este también apareció como tema inevitable. Un aeropuerto internacional proyectado podría cambiar la dinámica regional si se acompaña con propuestas que aumenten las pernoctaciones y generen movimiento fuera de temporada.
La demostración gastronómica fue una prueba concreta del camino posible. Bajo el concepto “Sabores de Rocha”, el osobuco al vino tinto con puré y el ceviche de camarón de la Laguna de Rocha mostraron cómo la gastronomía puede transformarse en identidad turística.
Allí apareció otra de las grandes fortalezas del departamento: la integración entre productores locales y gastronómicos para crear experiencias auténticas vinculadas al territorio.
En ese sentido, corresponde destacar especialmente el trabajo de Silvia Esquivel, impulsora de una articulación que logró reunir instituciones, empresarios, comunicadores y autoridades alrededor de una misma visión de desarrollo.
La jornada también integró miradas regionales. Desde Maldonado, Lavalleja y Treinta y Tres se insistió en la importancia de complementar destinos y asociar actividades para ampliar estadías y fortalecer el movimiento turístico del este uruguayo.
El director de Turismo de Rocha, Robert Caballero, ofició de anfitrión de una jornada donde también quedó reflejada su propia experiencia vinculada al sector. Haber estado durante años “de los dos lados del mostrador”, primero como empresario turístico y ahora desde la gestión pública, le permitió transmitir una mirada cercana a las necesidades reales del sector y a los desafíos de construir políticas turísticas sostenibles. A lo largo del encuentro, la presencia de los directores de Turismo de Maldonado, Edgar Silveira; Lavalleja, Viviana Pritsch; y Treinta y Tres, Yenifer Izquierdo, transformó además la jornada en una experiencia enriquecedora para comprender la enorme potencialidad turística del este uruguayo cuando los departamentos comienzan a pensarse de manera integrada y complementaria.
En la instancia de promoción turística, Maldonado presentó diferentes emprendimientos y propuestas del departamento, entre ellos, Chacra La Pampa, Bike Tours, Sentir Las Ánimas, 365 Turismo Rural y operadores vinculados a Piriápolis y Punta del Este. Además, Sabores Betel participó del espacio de networking con degustaciones y promoción de productos regionales.
Otro de los momentos de la jornada fue el reconocimiento a Rosana Freda, quien fue designada como embajadora de Camtur Conecta Región Este por la Comisión de Género de la Cámara Uruguaya de Turismo, tras ser elegida entre más de un centenar de postulantes de distintos departamentos del país.
En definitiva, lo que se vivió es muy importante.
Más allá de los reclamos y dificultades, la sensación final fue optimista.
Rocha tiene identidad, naturaleza, gastronomía, conectividad mejorada, empresarios comprometidos y ahora una Casa del Turismo renovada para pensar el futuro juntos. El desafío ya no parece ser descubrir si tiene potencial. El verdadero desafío es ordenar ideas, sostener una agenda anual y transformar toda esa riqueza en un destino vivo durante los doce meses del año.
La cooperación, la identidad y la posibilidad de crecer sin dejar a nadie afuera.
Video de la jornada
En Rocha, empresarios, autoridades y referentes del sector compartieron una jornada marcada por la reinauguración de la Casa del Turismo, los desafíos de construir actividad durante todo el año y la necesidad de integrar ideas para potenciar el desarrollo regional. Compartimos la entrevista y cobertura realizada en Primera Mañana con Mario Barceló.
