En el turismo, hay momentos que marcan etapas. No por el ruido, sino por lo que representan. Expo Turismo 2026 fue uno de ellos.

Ser testigo de la primera feria organizada por la Cámara Uruguaya de Turismo, con el respaldo del Ministerio de Turismo de Uruguay, me dejó una sensación difícil de explicar desde lo técnico. Fue emoción. Fue confirmación.

Durante años recorrí ferias internacionales. Vi cómo países construyen sus vitrinas, cómo ordenan su oferta, cómo se presentan al mundo. Siempre quedó una idea: Uruguay necesitaba la suya.

Hoy esa idea se volvió tangible.

“Una obsesión” que empieza a tomar forma

El ministro Pablo Menoni fue claro durante el lanzamiento:

“Existe una obsesión por colocar al turismo en el lugar que se merece dentro de la opinión pública y política, como uno de los principales sectores productivos y exportadores del país”.

Y agregó algo clave:

“Este evento va en esa línea y demuestra que ese objetivo solo se logra con trabajo conjunto entre lo público y lo privado”.

La feria no es un hecho aislado. Es parte de una estrategia.

“Uruguay ya tiene su feria”

Fernando Tapia, presidente de CAMTUR, dejó una de las frases más fuertes del evento:

“Todos los países de la región tienen una feria internacional de turismo. Uruguay no la tenía; a partir de ahora la tenemos”.

Pero fue más allá. Habló de competitividad, de promoción internacional y del rol que el turismo debe asumir en el desarrollo económico y social del país.

Expo Turismo, en ese sentido, no es solo una vidriera. Es una herramienta.

Números que confirman el camino

La primera edición cerró con más de 3.500 visitantes, más de 800 m² de exposición y la participación de más de 90 empresas y destinos.

El formato funcionó: jornada profesional el viernes, apertura al público el fin de semana, contacto directo, consultas, ventas y generación de oportunidades.

El turismo volvió a su esencia: el encuentro.

Fue un espacio de intercambio real, donde directores de turismo compartieron sus planes y abrieron nuevas puertas.

Bella Unión y su triple frontera aparecen con fuerza. La ruta del hongo crece. La oferta minera, el centro sur y destinos menos tradicionales comienzan a posicionarse.

La feria no solo mostró lo que hay. También dejó ver hacia dónde vamos.

Canelones: presencia, vínculos y proyección

Desde la Asociación Turística de Canelones la participación fue activa y sostenida a lo largo de toda la feria. Fueron días de intensa energía, donde se generaron conexiones reales y se sembraron proyectos que hoy comienzan a tomar forma.

La presencia del presidente Carlos Tabó y de la secretaria Soraya Cedrés, junto al equipo de la Dirección de Desarrollo Turístico de Canelones encabezado por Ximena Acosta, reforzó en cada jornada un mensaje claro: la unidad y el compromiso son el camino para consolidar el turismo como motor de desarrollo.

El trabajo articulado permitió abrir nuevas oportunidades, generar vínculos estratégicos y proyectar iniciativas que trascienden la feria. También fue una instancia para reconocer el rol de los socios, cuyo profesionalismo y dedicación sostienen el crecimiento del sector.

La sensación final no fue de cierre, sino de continuidad. Canelones se retiró con una agenda activa, acuerdos en marcha y la certeza de estar en el rumbo correcto.

Lo personal también cuenta

Siempre quise ver algo así en Uruguay. Un espacio profesional, con identidad, con ambición de crecer, de sumar metros, de atraer más actores, de invitar al mundo.

Y ayer, caminando entre stands, conversaciones y proyectos, sentí que ese camino empezó.

Como dicen en San Fermín cuando todo termina, ya falta menos para lo que viene.

La segunda edición ya está en marcha.

Como comunicador de turismo, me fui feliz.

Porque cuando un país logra construir su propia feria, no solo organiza un evento. Construye una narrativa.

Viva la Expo Turismo.