El Ministerio de Turismo reunió a autoridades nacionales y departamentales para coordinar la llegada de cruceros. La próxima temporada, que se extenderá hasta abril de 2027, presenta un escenario diferente: MSC modifica sus operaciones, Punta del Este gana protagonismo y Montevideo enfrenta el desafío de mantener su participación en el negocio crucerista.
Uruguay comienza a preparar una nueva temporada de cruceros con expectativas comerciales, cambios en los itinerarios de las principales navieras y desafíos operativos para los puertos de Montevideo y Punta del Este.
En el Ministerio de Turismo se realizó una reunión de coordinación entre organismos nacionales y departamentales, encabezada por el ministro Pablo Menoni, la subsecretaria del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, Claudia Peris, y el vicepresidente de la Administración Nacional de Puertos, Constante Mendiondo.
El encuentro tuvo como objetivo optimizar la operativa portuaria, fortalecer la coordinación institucional y continuar mejorando la experiencia de los cruceristas que llegan a Uruguay.
La articulación entre organismos resulta fundamental para organizar los controles migratorios, los servicios de transporte, la recepción de visitantes y la oferta de excursiones. Pero también plantea una cuestión comercial: no alcanza con recibir cruceros; es necesario conseguir que sus pasajeros bajen, recorran, consuman y recomienden los destinos uruguayos.
La temporada anterior dejó 242.086 cruceristas
De acuerdo con las cifras oficiales del Ministerio de Turismo, la temporada 2025-2026 registró 132 arribos, distribuidos entre 98 escalas en Montevideo y 34 en Punta del Este.
El movimiento alcanzó los 242.086 cruceristas, una actividad que beneficia a operadores turísticos, guías, transportistas, comercios, restaurantes y establecimientos vinculados con la atención de visitantes.
Estos resultados constituyen el punto de comparación para una nueva temporada en la que la distribución de las escalas entre ambos destinos podría modificarse significativamente.
MSC cambia sus operaciones y Punta del Este gana escalas
Uno de los principales cambios anunciados corresponde a MSC Cruceros. La compañía comunicó una reorganización comercial que reduce su presencia en Montevideo y fortalece las escalas turísticas en Punta del Este.
Según las previsiones difundidas en marzo de 2026, MSC pasaría de 16 a cinco escalas en Montevideo, mientras que Punta del Este aumentaría de diez a 25. Estas cifras corresponden a programación anunciada y están sujetas a modificaciones.
La modificación más importante para Montevideo es la reducción de la operativa de embarque y desembarque de pasajeros, conocida como home port, que permite comenzar o finalizar un crucero desde la capital uruguaya.
El ministro Pablo Menoni explicó, durante una entrevista concedida en abril a un medio especializado, que MSC había comunicado una decisión de carácter comercial. Reconoció que la reducción de escalas tendría un impacto negativo en Montevideo, mientras que Punta del Este recibiría un movimiento adicional de visitantes.
Conviene distinguir entre una cancelación, una reducción de escalas y un cambio de puerto. MSC no anunció su retiro total de Uruguay, sino una reorganización de sus operaciones regionales. También se informó sobre cambios en la programación de determinados buques, entre ellos el MSC Lirica.
Punta del Este espera 44 escalas entre diciembre y abril
Las previsiones difundidas para Punta del Este señalan 44 escalas entre el 8 de diciembre de 2026 y el 3 de abril de 2027, frente a las 34 registradas durante la temporada anterior.
Entre las fechas destacadas figura el 10 de febrero, cuando podrían coincidir tres cruceros en la bahía. También se prevé una permanencia nocturna entre el 7 y el 8 de enero.
El incremento exige reforzar la operativa de desembarque mediante embarcaciones auxiliares, ya que los grandes cruceros permanecen fondeados en la bahía y sus pasajeros deben trasladarse hasta el puerto.
Costa Cruceros mantiene su apuesta por Montevideo
Costa Cruceros proyecta entre 26 y 27 escalas en Uruguay, con operaciones de los buques Costa Diadema y Costa Serena.
Según declaraciones de su representante en Uruguay, Carlos Pera, difundidas por Altamar News, 23 escalas corresponderían a Montevideo y tres o cuatro a Punta del Este, entre diciembre de 2026 y abril de 2027. La compañía también contempla operaciones de embarque de pasajeros en la capital.
Este movimiento representa una oportunidad para Montevideo en un contexto de cambios comerciales de otras navieras.
Los cruceros antárticos ya comienzan a llegar
La Administración Nacional de Puertos informó este 23 de octubre que Montevideo recibe durante la semana siete cruceros vinculados con los itinerarios antárticos: Expedition, Ocean Albatros, Ocean Nova, Sylvia Earle, Ocean Explorer, Seaventure y Sea Spirit.
Se trata de una actividad diferente a la de los grandes cruceros de turismo masivo, pero que también genera oportunidades para el puerto, el abastecimiento y los servicios turísticos de la capital.
Expectativas de una temporada similar a la anterior
El ministro Pablo Menoni manifestó recientemente que las reservas de escalas de las compañías permiten esperar una temporada en el orden de la anterior, aunque advirtió que pueden producirse cancelaciones de último momento por condiciones meteorológicas.
Por lo tanto, todavía no corresponde presentar una cifra nacional definitiva de arribos ni afirmar que todas las escalas anunciadas se concretarán.
La Dirección Nacional de Migración ya aprobó su Plan Operativo de Cruceros 2026-2027, vigente entre octubre y abril, con procedimientos para agilizar el ingreso y egreso de pasajeros y tripulantes.
El desafío es que los visitantes conozcan y gasten en Uruguay
El Ministerio de Turismo y la Intendencia de Montevideo también impulsan una campaña de beneficios dirigida a las tripulaciones, vigente desde el 1 de noviembre de 2026 hasta el 10 de abril de 2027.
La iniciativa procura que quienes trabajan a bordo conozcan los atractivos de Montevideo y Punta del Este y puedan recomendar experiencias a los pasajeros.
La actividad crucerista constituye una oportunidad para ampliar el movimiento económico hacia comercios, restaurantes, guías turísticos, transportistas, bodegas, museos y emprendimientos culturales.
También permite promocionar destinos próximos a los puertos, siempre que existan propuestas organizadas y compatibles con los horarios de permanencia de los barcos.
Uruguay compite con otros puertos del Atlántico Sur por integrar los itinerarios internacionales. Por eso, además de infraestructura y costos competitivos, necesita una estrategia comercial que permita transformar cada escala en oportunidades de consumo y futuras visitas.
La temporada 2026-2027 pondrá a prueba la capacidad del país para conservar navieras, mejorar la recepción y convertir el movimiento portuario en resultados concretos para el turismo.
Fuentes: Ministerio de Turismo, Administración Nacional de Puertos (ANP), Dirección Nacional de Migración, Intendencia de Montevideo, Altamar News y medios especializados en la industria de cruceros.
