Residuos fitosanitarios en los alimentos: cuándo hay un riesgo y qué significan los límites permitidos
Detectar una sustancia en una fruta o una verdura no alcanza para determinar si representa un peligro para la salud. La cantidad, las características del producto y la exposición del consumidor son claves para interpretar los resultados. Una jornada de Camagro pondrá el tema en debate en Montevideo.
¿Qué significa que un análisis encuentre residuos de un producto fitosanitario en un alimento? La pregunta toca una preocupación cotidiana: la seguridad de lo que llega a nuestra mesa. Pero responderla exige más información que la sola presencia de una sustancia.
Los productos fitosanitarios se utilizan para proteger los cultivos de insectos, hongos, malezas y otras plagas. Pueden dejar residuos y tienen propiedades toxicológicas diferentes. Por eso, la evaluación del riesgo considera qué sustancia se detectó, cuánto hay y qué cantidad puede ingerir una persona a través de su alimentación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los efectos dependen de la dosis y de la forma de exposición. Fuente: OMS.
¿Qué indican los límites máximos de residuos?
Los Límites Máximos de Residuos (LMR) establecen la concentración máxima legalmente permitida de un residuo en un alimento. Se fijan considerando los residuos esperados cuando el producto se utiliza conforme a las buenas prácticas agrícolas y se comprueba que la exposición prevista resulte aceptable para el consumidor.
Un LMR no es una frontera automática entre un alimento inocuo y uno tóxico. Es un parámetro regulatorio que permite verificar el cumplimiento de las condiciones autorizadas de uso. Superarlo requiere una evaluación específica del riesgo, además de las actuaciones de control que correspondan. Fuente: Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
La evaluación sanitaria distingue, además, entre la exposición sostenida y la que puede ocurrir en un período breve. Para ello se utilizan referencias como la ingesta diaria admisible y, cuando corresponde, la dosis aguda de referencia. El grupo conjunto de expertos de la FAO y la OMS evalúa estos parámetros y los datos de residuos que sustentan las recomendaciones internacionales. Fuente: FAO/OMS.
Cómo leer una noticia sobre residuos
Ante un informe que advierte sobre residuos en alimentos, conviene buscar tres datos: qué sustancia se encontró, en qué concentración y cómo se evaluó la exposición del consumidor. También importa conocer el límite aplicable y si hubo una comunicación de la autoridad competente.
La expresión “se detectaron residuos”, por sí sola, no permite concluir que exista un riesgo sanitario. Tampoco sustituye los controles: la seguridad alimentaria necesita vigilancia, cumplimiento de las condiciones de uso y resultados que puedan interpretarse con claridad.
En casa, lavar frutas y verduras puede ayudar a reducir la ingesta de ciertos residuos, según la OMS. Esa práctica complementa las medidas de seguridad que deben aplicarse durante la producción y comercialización de los alimentos. Fuente: OMS.
Una jornada para abordar el tema en Uruguay
En el marco del Día de la Alimentación, la Cámara de Comercio de Productos Agroquímicos (Camagro) organiza la jornada “¿Qué hay detrás de los residuos en los alimentos? Límites máximos de residuos, ciencia y seguridad alimentaria”.
Según el programa difundido por la organización, el encuentro será el viernes 16 de octubre, de 9.30 a 12.30, en el Auditorio 100 Años del Edificio José Artigas, anexo del Palacio Legislativo, en avenida de las Leyes s/n.
La agenda anuncia una intervención de Claudio Canales, del Departamento de Comunicación del Riesgo del Instituto Federal Alemán de Evaluación del Riesgo, y una exposición de Paulina Marchant, especialista en límites de residuos y riesgos del consumidor de Bayer LATAM.
También está previsto un panel con Alba Negrin, de la Unidad Académica de Toxicología de la Facultad de Medicina–CIAT; Alex Hughes, de la Dirección General de Servicios Agrícolas del MGAP; Norman Bennett, de la Gerencia de Inocuidad Alimentaria de DIGEBIA, y Paulina Marchant. La moderación estará a cargo de Nicolás Lussich.
El evento será gratuito y requerirá inscripción previa. El contacto informado por Camagro es Cam Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
